拉萨河发源于念青唐古拉山南麓嘉黎里彭措拉孔马沟。流经那曲、当雄、林周、墨竹工卡、达孜、城关、堆龙德庆，至曲水县，是雅鲁藏布江中游一条较大的支流。海拔高度由源头5500米到河口3580米，是世界上最高的河流之一，藏语称“吉曲”。此河属于融雪和隆雨类型，水量的大小随着温度的高低降水量的多少而变化。
拉萨河在拉萨的南部蜿蜒而过，是拉萨市的母亲河。站在拉萨河畔，浑浊的河水缓缓地从脚下流过。拉萨河的南岸是沙地和不多的草木，再远处光秃秃的石山，山的远方依然是山，连绵向远方伸展。阴沉沉的天上，几朵云像是从山背后冒出来的。